Conoce a Greig

Kevin: Marzo es el Mes Nacional de la Lectura, y "Lo que quiero saber" está celebrando con algunos invitados muy especiales. Greig Metzger de Little Free Library discutirá cómo los libros pueden construir comunidad. El influencer de alfabetización Oliver James compartirá su inspiradora historia de aprender a leer. Jelani Memory y yo hablaremos sobre cómo los libros pueden introducir a los niños a temas difíciles. Y la autora Alliah Agostini hablará sobre la representación en la literatura infantil. Los educadores y padres de todo el mundo quieren inculcar en los niños un amor por la lectura de por vida, así que asegúrese de ver estas conversaciones importantes suscribiéndose a "Lo que quiero saber" con Kevin P. Chavous en los podcasts de Apple, Spotify o su podcast favorito o plataforma de redes sociales, y visite k12.com/reading para obtener más recursos.

Greig: Creo que personalmente es un gran riesgo para nosotros, ya sabes, como sociedad que, ya sabes, esa tarjeta de biblioteca que obtuviste. Sin embargo, ya sabes, la gente no reconoce el activo que necesariamente está allí en términos de una biblioteca típica de tu vecindario. Y creo que el papel que desempeñan o proporcionan las bibliotecas, francamente, está infravalorado en nuestra sociedad y nuestras comunidades. Y es lamentable.

Kevin: Durante la pandemia, el 35% del mundo aumentó sus hábitos de lectura. Y ahora, desde los clubes de lectura hasta la charla de libros, la gente ha seguido recurriendo a los libros como un antídoto contra el aislamiento y una forma de construir comunidad. ¿Por qué la lectura es tan transformadora? ¿Cómo podemos garantizar que todos tengan acceso a los libros? ¿Y cómo pueden los libros construir nuestras comunidades? Esto es "Lo que quiero saber", y hoy me acompaña Greig Metzger para averiguarlo.

Greig Metzger es el Director Ejecutivo de Little Free Library, una organización sin fines de lucro dedicada a ser un catalizador para construir comunidad. Inspiran a los lectores y amplían el acceso a los libros para todos a través de una red global de cajas de intercambio de libros de Little Free Library dirigidas por voluntarios. Él se une a nosotros hoy para discutir cómo los libros pueden construir comunidad. Greig, bienvenido al espectáculo.

Greig: Gracias por invitarme, Kevin, y es genial estar aquí.

Kevin: Chico, estoy emocionado de tenerte aquí. Usted es uno de nuestros invitados durante nuestro enfoque especial en el Mes Nacional de la Lectura en marzo. Estás haciendo un montón de trabajo genial. Obviamente te encanta la lectura, así que quiero comenzar allí durante el Mes Nacional de la Lectura. ¿Cómo desarrollaste tal amor por la lectura?

Greig: Sí, esa es una gran pregunta. Tengo que decir que soy muy afortunado de crecer rodeado de ávidos lectores desde un niño pequeño. Sabes, en realidad, mi familia es originaria del área de Cleveland, y mi abuela era voluntaria en una biblioteca pública de Cleveland.

Kevin: Oh, guau.

Greig: Y así los libros eran omnipresentes. Quiero decir, siempre eran, ya sabes, el regalo, la Navidad o el cumpleaños o lo que sea, ya sabes, siempre una de esas cosas que mi abuela, leíamos juntas y cosas por el estilo. Y de nuevo, más o menos continuando, tuve suerte de nuevo con mis padres, de manera similar, eran ávidos lectores. Sabes, hasta el día en que mi padre falleció, cierto, estaba leyendo "The New York Times" y todo ese tipo de cosas.

Entonces, ya sabes, para mí, no fue nada inusual, ¿verdad? Fue algo que hiciste como parte de, ya sabes, la familia. No era necesariamente un ejercicio grupal, pero no era inusual que la gente estuviera como en la sala familiar y como si alguien estuviera leyendo un libro y alguien estuviera leyendo una revista y alguien estuviera leyendo el periódico. Y ese fue una especie de proceso estándar, ¿verdad? No era nada único en absoluto.

Y, entonces, creo que esa oportunidad no solo de tener el material, para ser claros, correcto, necesitas los libros para poder hacer eso, sino de tener, para mí, en ese momento, modelos a seguir de que la lectura era una especie de actividad cotidiana y todo eso, creo que realmente es lo que despertó y creó un interés a largo plazo en la lectura. Seguro.

Kevin: Sabes, quiero hablar sobre cómo eso te llevó a ser el Director Ejecutivo de Little Free Library. Hable sobre Little Free Library y su impacto. Pero, ya sabes, iba a entrar en esto más tarde, pero como mencionaste tu entrada en el mundo de la lectura, fue muy similar a mi entrada. A mis padres les encantaba leer. Leen todo. Y, ya sabes, modelas ese comportamiento.

Pero ahora es un poco diferente. Y las imágenes que tienen los niños, ya sabes, cuando interactúan con muchos de los miembros de su familia no son personas sentadas en un espacio tranquilo y leyendo. De hecho, las imágenes son, ya sabes, estas cosas aquí mismo. Y una de las cosas de las que quería hablar con ustedes, y bien podríamos entrar directamente en ello, es toda esta idea de, ¿el arte de la lectura y el amor por la lectura están siendo dejados de lado durante esta era digital, ya sabes, o está tomando una forma diferente? Porque algunas personas me dicen que todavía está allí, solo que se está usando de una manera diferente.

Greig: Sí. Creo... Sabes, y para ser claros, no soy un académico, ni tengo las habilidades para hacerlo, ya sabes. . .

Kevin: Bueno, lo siento, el espectáculo ha terminado. No podemos hablar.

Greig: Pero sí creo que el beneficio de algunas de esas formas digitales y las diversas formas de contenido permite la oportunidad de cambiar y tener diferentes formas de leer, ya sabes, especialmente en una era digital, ya sabes, la oportunidad de tener eso. Escuché que en realidad se están abriendo más librerías independientes.

Kevin: Sí. Sí.

Greig: Y, entonces, creo que como mercado, como consumidores, creo que sugerir que la palabra impresa necesariamente va a desaparecer, creo que es un poco prematuro seguro, ya sabes, en ese frente. Y creo que, ya sabes, en mi mente, desafía a las familias que crían hijos, ¿verdad? Y tantas cosas, ¿verdad? Una vez más, una infancia afortunada en términos de una mamá y un papá que francamente tuvieron el lujo de poder dedicar tiempo a encontrar esos espacios tranquilos, para poder leer necesariamente. Sabes, si necesitas ser capaz de captar las cosas como puedas en esos marcos de tiempo, que hay breves momentos de hacer eso, ya sabes, creo que eso es algo grandioso.

Y, entonces, no lo veo necesariamente como algo negativo per se. Creo que hay algunas desventajas si dependes al 100% de él. Pero seamos honestos, ¿verdad? Un libro no es algo barato. Entonces, si hay formas de obtener contenido digitalmente a bajo costo o sin costo para las personas, debe decir que es algo importante para ir.

Kevin: Sí. Creo que probablemente tengas razón. Y, ya sabes, una última cosa sobre eso, pensando en mi infancia, me sorprende el hecho de que cuando era joven, ya sabes, había dos posesiones preciadas que recuerdo haber recibido cuando tenía 5 u 6 años. Una es la tarjeta de la biblioteca. Sabes, la otra era que mi madre era activa en la NAACP, la tarjeta NAACP. ¿Sabes? Y también mi nombre impreso en él. Quiero decir, te estoy diciendo que la tarjeta de la biblioteca significó mucho.

Así que quería continuar usando ese ejemplo en la Little Free Library y toda la discusión sobre las bibliotecas en su conjunto, porque tienen un significado diferente ahora que cuando tú y yo éramos jóvenes. Esa tarjeta de la biblioteca significaba mucho. Pero siguen siendo recursos valiosos. Así que habla un poco sobre las bibliotecas en general y luego sobre la Little Free Library.

Greig: Bueno, has dado en el clavo. Quiero decir, más recientemente, estaba mirando un artículo en el periódico sobre el nivel y la amplitud de los servicios que las bibliotecas están proporcionando ahora, ¿verdad?

Kevin: Sí.

Greig: Y francamente, quiero decir, creo que no es un poco un fracaso para ellos. Creo que es un fracaso para nosotros como sociedad y otras organizaciones en el gobierno que tengamos que depender de las bibliotecas para poder hacer algunas de las cosas que estamos haciendo. Pero dejando eso de lado, creo que las bibliotecas son componentes críticos para nosotros como sociedad y cuando pensamos, ya sabes, la ciudadanía y la administración de nuestros recursos y la participación en la comunidad y proporcionar esa perspectiva de otras perspectivas, correcto, otras vidas vividas son tan críticas. Y eso es francamente, lo que es desalentador cuando vemos y escuchamos en nuestros sistemas educativos que con demasiada frecuencia, ya sea que los llames biblioteca o centro de medios o cualquier palabra que quieras usar, esos presupuestos en los sistemas escolares están siendo recortados y recortados.

Y creo que, personalmente, es un gran riesgo para nosotros, ya sabes, como sociedad que, ya sabes, esa tarjeta de biblioteca que obtuviste. Sin embargo, ya sabes, la gente no reconoce el activo que necesariamente está allí en términos de una biblioteca típica de tu vecindario. Y creo que el papel que desempeñan o proporcionan las bibliotecas, francamente, está infravalorado en nuestra sociedad y nuestras comunidades. Y es lamentable que sea una lucha, cierto, siempre conseguir que las bibliotecas se financien. Parece que siempre es lo primero que se corta, lo primero que se trata, ya sabes, como si no necesitáramos más horas y todo ese tipo de cosas.

Kevin: Y sabes lo que es interesante con Little Free Library, has adoptado un enfoque diferente para tu organización, es que vas a ir donde está la gente, los niños y hacerlo más fácil para que no tengan que ir a, ya sabes, dos o tres, cuatro cuadras o una milla o lo que sea a la biblioteca. Hable un poco sobre esos servicios, porque lo sabemos, lo vemos, pero usted lo está conduciendo. Y siempre pienso que ese es un gran factor de confianza para empezar.

Greig: Seguro. Seguro. Bueno, creo que entrar en una pequeña biblioteca gratuita, quiero decir, en nuestra mentalidad, ya sabes, fundamental para nuestra misión y lo que creemos que todos deberían poder encontrar un libro que los emocione, que sea personalmente relevante y motive al individuo a leer necesariamente. Y ese punto de acceso, cierto, no debe limitarse a dónde vives o quiénes fueron tus padres o dónde naciste y todo ese tipo de cosas.

Así que para nosotros, quiero decir que mencioné esto un poco antes sobre mi afortunado conjunto de circunstancias planteadas. Sabes, hay mucha gente, mamás y papás, quiero decir, no están trabajando de nueve a cinco, ¿verdad? Quiero decir, tienen todo tipo de horarios y turnos. Así que nuestra creencia, fundamentalmente, es, ya sabes, el beneficio de una pequeña biblioteca gratuita y la caja para compartir libros es que permite el acceso de 7 por 24. Ahora, para ser claros, correcto, no representa la colección curada que necesariamente proporciona una biblioteca pública.

Pero cuando hablamos un poco sobre ese proceso de lectura, hablamos un poco sobre esa conexión y compartir como familia. Creo que esa es otra cosa que la Little Free Library proporciona, especialmente para los niños, es esa oportunidad para las mamás, los papás, los cuidadores, lo que también tiene que demostrar y modelar el comportamiento en torno a la lectura y cómo es algo importante, es algo valioso. Y poder elegir y encontrar un libro que resuene contigo, eso es algo importante.

Y entonces, ya sabes, nuestro objetivo es, ya sabes, básicamente poner una pequeña biblioteca gratuita a poca distancia de todos. Sabes, tenemos un largo camino por recorrer necesariamente para hacer ese tipo de cosas. Pero creo que el punto de acceso, correcto, y esa conectividad y ser parte de una comunidad de lectores es un aspecto crítico, ya sabes, muy importante de lo que tratamos de hacer aquí en Little Free Library.

Kevin: Ahora, tienes un largo camino por recorrer, pero has proporcionado, creo, más de 300 millones de libros. Estás en siete continentes. Y la respuesta ha sido abrumadora. El sistema es que tienes un pequeño quiosco para compartir libros, ya sabes, stand. ¿Y encuentras que la gente hace un buen trabajo al tomar los libros y devolverlos?

Greig: Sí. Sabes, quiero decir, como todo lo que mencionaste antes, hay una buena cantidad de confianza, y eso es absolutamente cierto. Y no diré que no hay circunstancias de vandalismo y ese tipo de cosas. Y definitivamente ha habido lugares que han sido abandonados. Pero siempre recomendamos, ya sabes, a cualquier organización o individuo que tenga una Little Free Library es introducirla en el vecindario y la comunidad y construir ese sentido común de propiedad y responsabilidad para Little Free Library. Y descubrimos que cuando ocurren esos casos, en general, se vuelven autosuficientes. Ahora, en algunos casos en los que, ya sabes, los recursos son más limitados, trabajamos con esas ubicaciones y esas organizaciones, y por lo general, han llegado a través de nuestro proceso de subvención, donde descubrimos cómo obtener apoyo continuo de alguna manera, forma o forma.

Y, ya sabes, mencionamos, ya sabes, las bibliotecas para empezar. Uno de nuestros mejores socios son los sistemas de bibliotecas públicas que ayudan a apoyar a las bibliotecas individuales en las comunidades que están cerca de sus ubicaciones.

Kevin: Quiero preguntarle sobre esta idea de que las bibliotecas de lectura de libros son una forma de construir comunidades como un antídoto contra el aislamiento. Vimos durante COVID, como resultado de COVID y la pandemia, que muchos más niños y personas en general se sienten aislados. Hay más desafíos de salud mental. Y por un lado, cuando te sientas quieto y estás leyendo en silencio, algunos podrían pensar que eso alimentaría el aislamiento. Pero ahora estamos viendo que en realidad ayuda, como dije antes, un antídoto contra el aislamiento, porque todavía tienes tiempo. Eres capaz de ejercitar tu cerebro. Eres capaz de asimilar nueva información. Así que habla un poco sobre eso, porque esa es una de las cosas que has visto en el trabajo que haces al proporcionar libros a personas que han estado pasando por algunos de esos desafíos.

Greig: Sí. Sabes, mencionaste COVID. Creo que para nosotros, una de las cosas que vimos es una variedad de instalaciones de Little Free Library y la interesante dinámica de cómo a veces cambiaba el uso de ellas, a veces de qué cosas estaban allí. Quiero decir, la gente estaba poniendo libros más que necesarios. Y una de las cosas que realmente encontramos y a través de ese horrible marco de tiempo es que la Pequeña Biblioteca Gratuita es lo que llamamos una especie de faro que a la gente le importaba, ¿verdad? A la comunidad le importaba. Y lo que permitió, ya sabes, en un lugar donde no pudiste conectarte entre sí, es una especie de punto estacionario, ese punto de conexión, que permitió que eso sucediera a través de los libros. Y entonces, francamente, fue una señal visible de que a pesar del aislamiento, a pesar de que todos tenían que estar encerrados y en casa, había un lugar y había una demostración de que los vecinos y miembros de la comunidad y similares todavía estaban preocupados unos por otros y compartían esa preocupación al proporcionar libros para leer u otros recursos a través de, ya sabes, intercambios de libros de Little Free Library.

Y creo que, ya sabes, en nuestra mente, y mencioné esto antes, creo que la oportunidad de proporcionar una variedad de libros solo puede ir y crear empatía por diferentes perspectivas, ¿verdad? Y tienes la oportunidad de tener lo que yo llamo una especie de chispa de similitud, ¿verdad? Esa cosa que es como, "Oh, recuerdo eso", o, "Reconozco eso", o, "Eso me pasó a mí", o, "Me sentí así". Y sacamos esas cosas de la estructura de, ya sabes, tipo de raza y economía, ya sabes, estatus y geografía y todo ese tipo de cosas y realmente terminamos creando esa conexión común que permite a las personas sentirse más juntas, incluso si es solo a través de la lectura de necesariamente un libro.

Kevin: Sabes, Greig, durante mi investigación sobre ti, me fascinó una entrevista que un niño de primaria te hizo de Ohio. . .

Greig: Correcto. Correcto.

Kevin: . . . lo cual es realmente genial. Y el niño fue genial. Se encargó de leer su guión. Y él dijo: "Tengo tres preguntas". Sabes. Pero una de las preguntas se centró en esta noción de que los libros construyen una comunidad. Y me intrigó el hecho de que su organización tuviera este programa relacionado con los papás que leen con sus hijos y la participación de los padres, ya sabes, la lectura. Así que habla un poco sobre eso, porque creo que, ya sabes, tú y yo compartimos nuestra experiencia con, ya sabes, nuestros padres y la lectura con ellos y el modelado que surgió de eso. Y me sorprendió durante esa entrevista con ese joven cómo todos ustedes han dado forma a ese programa.

Greig: Seguro. No, creo que parte de eso es lo que encontramos con Little Free Library es que es una plataforma y es la capacidad de asociarse con muchas cosas. Entonces, con toda franqueza, esa actividad es en asociación con otra organización que está haciendo cosas. Y de nuevo, se trata un poco de averiguar la comunidad, las necesidades de la comunidad, entender cuáles son, y por eso es como qué tipos de libros, correcto, y un enfoque en esos casos en asegurarse de que la mayoría de los libros estén representados por personas de color y representados en esa comunidad y ese tipo de cosas. Y luego, ya sabes, trabajar con socios escolares, francamente, para conectarte con los papás en un programa promocional y, ya sabes, convertirlo en una celebración, correcto, ya sabes, en términos de hacer actividades, en este caso, papás leyendo con sus hijos. No diría que lo convirtió en un concurso necesariamente, pero fue, de nuevo, celebrar esa actividad y usar el acceso a los libros para poder complementarla.

Ya sabes, de nuevo, desafortunadamente, las bibliotecas escolares no están abiertas todo el tiempo. Así que la oportunidad de encontrar un libro para compartir y leer a través de otro, ya sabes, punto de distribución, en este caso la Little Free Library, más o menos, ya sabes, evitó esas excusas, ¿verdad? No hay excusa, ¿verdad? Aquí está la oportunidad de encontrarlo necesariamente.

Así que es un gran ejemplo de cómo intentamos, como mencionaste comunidad, asociarnos con las necesidades de esas comunidades en lugar de tener un tipo de solución única para todos. Realmente creemos en comprender los deseos y objetivos de las comunidades o las personas involucradas para comprender y crear algo que resuene con ellos y sea una solución para ellos.

Kevin: Así que un par de preguntas más, Greig. Una es que hablamos un poco sobre la pandemia y el impacto general. Tan horrible como fue, ha tenido un impacto interesante en todos nosotros. Algunos han llevado a cambios que debían tener lugar, y algunos han exacerbado desafíos que existían anteriormente. Pero en lo que se refiere al trabajo que está haciendo y los diversos lugares donde ofrece la experiencia de compartir libros a la gente de la comunidad, ¿qué impacto ha tenido COVID en su trabajo y su impresión del público lector?

Greig: Bueno, diré sin lugar a dudas, durante la pandemia, el interés en Little Free Library y las cajas para compartir libros, ya sabes, francamente, despegó, en parte porque la gente estaba encerrada. Creo que más concretamente, lo que hemos encontrado en los últimos años es, ya sabes, la Little Free Library y ese acceso a libros en una comunidad, es una herramienta en el kit de herramientas. Así que estamos trabajando con una variedad de organizaciones diferentes que tienen objetivos de participación comunitaria y usan los libros, la lectura y la alfabetización como uno de esos factores para crear mayores conexiones.

Y, entonces, es algo así como el tipo estándar de cosas, no es de extrañar, los sistemas de bibliotecas públicas y los sistemas educativos. Pero también vemos otras organizaciones de alfabetización, otras organizaciones fraternales, otras organizaciones de servicio público. Vemos organizaciones de atención médica. Vemos parques y organizaciones recreativas. Y de repente, creo que a través de la experiencia pandémica de tener que concentrarnos y encontrar esas actividades individuales que uno necesariamente puede hacer, que se han abierto las mentes de otras instituciones sobre esta actividad podría ser algo que usemos como parte de nuestros objetivos más grandes en torno a, ya sabes, la participación de los ciudadanos o la participación de los jóvenes o el voluntariado o ese tipo de cosas.

Realmente ha sido, en mi opinión, fascinante cómo ha evolucionado en los últimos años. Y creo que la pandemia abrió eso como: "Bueno, espera un minuto. Esto es algo interesante que está sucediendo. ¿Cómo usamos eso en nuestra organización?"

Kevin: Sí. Y ese es realmente un gran punto. Y eso nos lleva a la última pregunta. Esto es lo que realmente quiero saber. Siguiendo con lo que acabas de decir, Greig, ¿qué podemos hacer para promover el interés y la participación de los niños en los libros? Porque hablaste sobre el enfoque de compartir libros como una forma de dar material y hacer que sea más fácil para los niños. ¿Qué otras cosas podemos hacer, particularmente después de la pandemia, en este mundo digital, para que los niños realmente sean conscientes de lo divertido que es ser un ávido lector?

Greig: Correcto. No, absolutamente. Bueno, voy a decir, en primer lugar, hay una serie de organizaciones maravillosas en todo nuestro país que proporcionan acceso a libros y libros a hogares y hogares individuales. Entonces, si tus oyentes están preparados financieramente para apoyar algunos de esos aspectos de las cosas, creo que hay una gran oportunidad para hacerlo porque creo que, de nuevo, no puedes entusiasmarte con algo si no lo tienes, ¿verdad? Y definitivamente hay necesariamente eso.

Creo que, ya sabes, también diría que también hay una variedad de oportunidades digitales, y animo a la gente a, ya sabes, echar un vistazo y ver lo que hay allí. Muchos de ellos son gratuitos.

Usted mencionó su tarjeta de la biblioteca. Quiero decir, creo que, ya sabes, esa es la clave. Afortunadamente, los sistemas de bibliotecas están ahora, ya sabes, saliendo del negocio fino y todo eso. Pero creo que como padre, como adulto, dependiendo de si, ya sabes, promover ir a tu biblioteca, ¿verdad? Voluntario allí. En ese sentido, creo que hablamos un poco sobre economía y finanzas, ya sabes, el estrés de esas instituciones. Una de las formas en que apoyas eso o mitigas eso es apoyándolos, ¿verdad? Sal y vota, ¿verdad?

Kevin: Vamos a usarlo.

Greig: Entonces, ya sabes, ese tipo de cosas. Así que creo que, ya sabes, animaría a cualquiera en términos de crear esa emoción para los niños en la lectura, si no necesariamente tienes hijos propios o, ya sabes, sobrinos o sobrinas o ese tipo de cosas, ya sabes, ¿cómo puedes como miembro de la comunidad apoyar a las personas que están haciendo eso? Ya sean educadores, ya sean bibliotecarios. Ya sabes, y luego diría que si tienes hijos o sobrinas y sobrinos o lo que sea, no sé, compra un libro. Qué libro que disfrutes, cierto, comparte ese libro con otra persona. Ya sabes, es gracioso, hablamos de compartir libros, cierto, y nos obsesionamos un poco al hacerlo a través de la plataforma o la caja. Es una caja para compartir libros de Little Free Library. Pero también animo a la gente. Es como, "¿Sabes qué? No necesitas la caja para compartir un libro". ¿Correcto? Puedes compartir ese libro con un individuo, un amigo, un vecino, hijo, hija, sobrina, sobrino, ese tipo de cosas. Así que anima a la gente a hacer ese tipo de cosas.

Kevin: Bueno, Greig Metzger, muchas gracias por acompañarnos en este episodio especial durante el Mes Nacional de la Lectura aquí en "Lo que quiero saber". Gracias por unirte.

Greig: Gracias.

Kevin: Gracias por escuchar "What I Want to Know". Asegúrate de seguir y suscribirte al programa en Apple Podcasts, Spotify o tu aplicación de podcast favorita para que puedas explorar otros episodios y sumergirte en nuestras discusiones sobre el futuro de la educación. Y escribe una reseña del programa. También te animo a unirte a la conversación y hacerme saber lo que quieres saber usando #WIWTK en las redes sociales. Eso es #WIWTK.

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